나주출신 도예가 정창성. 토맥 공방 운영하고 있는 정 작가의 작업실은 배나무 밭 속에 자리하고 있다. 건장하고 듬직한 체구와 털털한 반백의 머리칼의 외모에 수줍음 어린 순박한 표정처럼 정겨움을 담고 있는 정 작가는 매우 자연친화적인 삶을 살고 있다. 현재 나주시 봉황면 시골마을에서 한결같이 작품 활동을 하고 있다.

공기 좋고 물 좋은 곳에서 한 작품마다 정성을 다해서 만들고 굽고, 한 땀 한 땀 장인의 손길을 느낄 수 있는 그의 작품들. 찻사발의 안쪽에 그려진 태풍의 눈 같은 소용돌이무늬들에서는 원시의 힘이 만져지는 등 작품을 보는 이들의 시선을 끌기에 충분했다.

도자기 만드는 일은 물레작업이다. 흙을 물레에 올리고 균형을 잡고 원하는 모형으로 성형을 한다. 계속 모양을 잡는 정 작가의 손은 정말 빠르고 정교하게 잘 된다. 계속 손에 묻은 흙을 띄어내고 또 다시 모양을 다듬고 이 일을 반복해서 한 작품을 만들어 낸다.
최근 만들어진 도자기는 모양이 정형화돼 있지만 예전에 만들어진 도자기는 그야말로 생활용품이다 보니 찌그러진 것이나 거친 것도 많다.

도자기는 찬란한 빛깔을 내기 위해 빚고, 굽고, 다양한 표면장식 등 수많은 과정을 통해 하나의 작품이 완성된다. 인간의 삶 또한 이와 같아서 수 많은 세월이라는 과정을 통해 자기 자신만의 진정한 빛을 찾아간다.
대한민국 미술대전 입선(국립현대미술관), 대한민국 산업미술가협회 입선(디자인포장센터), 서울 현대 도예공모전 특선(서울신문사), 동아미술제 입선(동아일보), 서울 현대도예공모전 초대작가(서울신문사) 등 경력의 보유자인 정 작가는 요즘은 시간가는 줄 모르고 작업에 깊이 빠진다.

새벽 3-4시에 일어나 작업을 한다. 작업 시선도 달라지고 또다른 애정도 생긴다고. 지겨울 법도 한데 나이가 들수록 재미있어진다고 했다.
정 작가는 중학교 시절 학교 옆에 물레하고 있는 모습에 반해 가끔 찾아가 하다보니 재미있었다. 그렇게 흙놀이 빠진 그가 도예가의 길을 걷게 된 것이다. 도예의 길로 들어선 이후 일상과 하나가 되기 위한 예술 문화의 다양한 시도를 계속 해왔다. 대중을 위한 실용 작품을 만들기 위해 다양한 도자기 형태를 만들기 위해 몇 번이고 반복된 작업를 하고 있는 것이다.

도예가로서 힘든 부분에 대해 입을 열었다. “어려운 작업 과정을 거쳐 완성된 작품을 우수한 전시기획을 통해 더 넓은 세상에 선보였으면 합니다만, 이러저러한 조건속에 갇혀 있을때가 안타깝습니다.” 환경이 허락하면 작가의 역량을 최대한 발휘하고 싶다는 것이다.

올 가을쯤 일본에서 작품전시회를 준비중이라는 정 작가는 관내 도예가 등 지역 작가들을 위해 관에서 다양한 지원들이 많이 있는 것으로 안다며 “업종의 특수성을 파악한 맞춤형 지원이 필요하다”고 작은 바람을 전했다.