한나라당 대통령 경선 후보인 이명박 전 서울시장이 지난 2일 오전 나주를 전격 방문했다. 이 후보는 광주전남공동혁신도시가 들어설 예정지인 금천면 현지를 방문해 시도 상생의 모범사례로 평가받고 있는 만큼 변함 없는 추진과 적극적인 지원을 약속했다.
이 후보는 특히 참여정부가 추진한 공공기관 이전사업이 정권이 바뀌면 물거품이 되는 것 아니냐는 우려가 있는데 한나라당이 집권해도 행정의 일관성과 연속성 차원에서 혁신도시 조성사업은 변함 없이 추진되어야 한다고 강조했다.
함께 한 신정훈 시장이 공동혁신도시가 원활하게 추진되려면 광역교통망 체계가 조기에 갖춰져야 한다며 이 후보와 한나라당의 적극적인 지원을 건의하자 이에 대해서도 지속적인 관심을 갖겠다고 답했다.
한편, 이 후보는 자신의 대표공약이 되어버린 호남운하에 대해서도 운하가 완공되면 영산강의 물길이 나주를 거쳐 광주까지 도달하게 돼 혁신도시 활성화에도 크게 도움이 될 것이라고 강조하고 호남운하는 경부운하와 달리 예산이 적게 들기 때문에 정부 예산으로 단기간에 추진할 생각이라고 말했다.